출처 How to Clean a Pet Rabbit's Bum | Rabbit Hole Hay 

토끼 엉덩이를 깔끔하게 해주는 방법

  토끼와 가족이 된지 얼마 되지 않으신 초보 보호자님들께서는 가끔씩 토끼 엉덩이를 깨끗하게 유지하는 것을 도와주어야 할 때가 있습니다. 그루밍을 도와주는 것이 유쾌한 일은 아닐지라도 토끼 엉덩이에 오염물이 있다면 즉시 깨끗하게 해주는 것은 아주 중요합니다.

 토끼들은 대체로 까다롭기 때문에 토끼의 생활공간을 깨끗하고 정돈되게 해주셔야 합니다. 하지만 생활공간을 깨끗하게 해주셔도 토끼의 배설물이 엉덩이에 묻는 일은 종종 일어납니다. 그래서 언제 어떻게 개입하여 토끼의 엉덩이를 깨끗하게 해주면 되는지 알아두시길 추천드립니다.

1. 토끼 엉덩이를 깨끗하게 해주는 것이 중요한 이유

  토끼의 대변이 엉덩이에 엉겨 붙어있으면 그 냄새로 인해 벌레가 꼬입니다. 날파리 같은 벌레들은 토끼의 엉덩이 부분이 따뜻하기 때문에 그 대변 안에 알을 낳을 수 있습니다. 그렇게 되면, 몇 시간 안에 알에서 구더기들이 부화하여 토끼의 살점을 갉아먹기 시작합니다.

이렇게 기생충에 의한 감염을 근감소증이라고 합니다. 이 질병에 감염되면 통증이 심각할 뿐만 아니라 짧은 시간 내에 쇼크 상태에 빠질 수 있습니다. 근감소증은 빠른 치료를 받지 않을 시 생명에 지장을 줄 수 있습니다.

2. 우리 토끼의 엉덩이가 지저분해지는 이유

  토끼의 화장실이나 케이지를 청소해주다 보면 아무 냄새가 없는 일반 대변을 볼 수 있습니다. 그런데 간혹 토끼가 자신의 대변을 받아먹는 행동을 할 때가 있을 겁니다. 이 행동은 아주 정상적이고 토끼의 건강한 식단에 필수적인 것입니다. 변을 먹는 행동은 낮보다는 밤에 더 자주 볼 수 있습니다. 이렇게 섭취하는 변은 식변이라고 부릅니다. 미끌거리는 식변을 받아먹는 모습이 사람에게는 보기 거북할 수 있지만, 식변에는 토끼가 필수적으로 섭취해야하는 영양분이 있습니다. 식변을 먹는 것을 통해 아직 흡수하지 못했던 영양분을 다시 섭취하게 됩니다.

  노령 토끼의 경우에는 항문까지 식변을 받아먹는 자세가 잘 되지 않을 수도 있습니다. 노령 토끼가 아니더라도 비만이거나 아픈 토끼도 같은 어려움을 겪을 수 있습니다. 토끼가 건강한 식단을 섭취할 수 있도록 신선한 건초를 급여해 주십시오.

3. 엉덩이를 깨끗하게 해주는 가장 좋은 방법

  가장 효과적으로 토끼의 엉덩이를 깔끔히 관리하기 위해서, 뒷다리에 대변이 붙어있는지를 관찰하세요. 말라붙거나 딱딱해 질만큼 시간이 지났나요? 만약 그렇다면, 가장 쉬운 방법은 대변이 붙어있는 부분에 옥수수 녹말을 뿌린 뒤 빗질해주는 것입니다. 대변이 토끼의 털에 심하게 뭉쳐서 달라붙어 있다면, 라텍스 장갑을 낀 후, 옥수수 녹말을 엉겨붙은 대변 주변으로 부드럽게 문질러서 제거해주세요.

 보호자님께서 생각하시는 것처럼, 토끼는 이 과정에서 굉장히 화를 낼 수 있습니다. 하지만 사회화가 잘 되어있는 토끼라면 보호자님이 꼭 필요한 그루밍을 도와준다는 것을 인지하고 이 과정을 허락해 줄 것입니다.

4. 토끼를 잘 안아드는 방법

  토끼를 부드럽게 안아들어 주세요. 망가져도 되는 낡은 옷을 입는 것이 좋습니다. 토끼가 발버둥 치다 좋은 옷이 망가지면 속상하니까요. 보호자님의 가슴 위치에 토끼를 안아듭니다. 앞발을 한 손으로 받쳐주고 다른 손으로는 하체를 잡아줍니다. 토끼가 뒷다리로 발차기를 하고 몸부림칠 것이니 미리 대비하세요. 토끼를 단단히 잡으면서 동시에 부드럽게 그리고 빨리 끝낼 수 있도록 하세요. 대변을 제거하기 전에 잠깐 동안 토끼를 다정하게 안고 있어주세요. 토끼의 불안감을 낮춰줄 수 있습니다.

5. 축축한 대변이 심하게 엉겨 붙었을 때

  토끼는 목욕 시키는 동물이 아닙니다. 목욕을 시키는 것은 토끼에게 위해가 될 수 있습니다. 그래서 목욕을 시키는 것 대신, 더러워진 엉덩이만 부분적으로 닦아주는 방법을 사용해야 합니다. 따뜻한(너무 뜨겁거나 차가우면 안됩니다) 물을 소량 준비하세요. 위에서 알려드린 방법으로 토끼를 안아주세요. 천천히 오염된 엉덩이 부분을 물에 넣어줍니다. 장갑을 낀 상태로, 축축한 대변에 엉킨 털을 부드럽게 풀어주세요. 물이 더러워지면 깨끗한 물로 바꿔주세요.

 이 과정은 빠르고 안정적이게 진행하세요. 진정시키는 말투로 계속 토끼에게 말을 걸어주세요. 다 씻고 나면, 젖은 털을 말려주어야 합니다. 우선 수건으로 닦아주시되, 수건으로 닦는 것으로 다 말릴 수 없다면 헤어드라이어를 사용할 수 있습니다. 따뜻한 바람, 가장 약한 세기로 토끼와 멀리 떨어져서 말려주세요. 토끼의 피부는 부드럽고 약하기 때문에 가까이서 말리려고 하다가는 피부에 화상을 입을 수 있습니다.

 이렇게 대변을 제거해주는 과정은 토끼에게 정신적으로 아주 큰 충격을 줄 수 있는 작업입니다. 그렇기 때문에 대변으로 엉덩이 주변이 오염되는 현상이 반복된다면 수의사의 진찰을 받고 혹시 건강에 문제가 있는 것은 아닌지 확인해야 합니다.